Sehnsucht nach Italien'
Deutsche Italiensehnsucht!- Ein Thema mit
unzähligen Variationen. Vor dem geistigen Auge sieht man sie aufbrechen, die
Barbarenhorden aus dem neblig-kalten Norden und jauchzend einbrechen in das Land der
Pomeranzen, Zypressen und "blühenden Zitronen", der Arenen, Triumphbögen und
klassischen Säulenordnungen, der Cappuccini, Ossobuchi, Spaghettini, aber auch Vetturini,
Briganti, Tangentisti. Kein Klischee erweist sich so hartnäckig wie all jene, die
Deutschland mit Italien verbinden, und doch ist mit gleicher Sicherheit kein Gegenstand zu
denken, der immer wieder neu so alte und tiefe Empfindungen weckt wie das klassische
Sehnsuchtsland der Deutschen.
Deutsche Italienreisen sind daher älter
als die Deutschen selbst, führen sie zurück in den Urgrund ihrer Seele, in die
vorgeburtlichen Träume ihrer Existenz. Als Völkerwanderer brechen sie sich an den Toren
von Verona, Ravenna und Rom, reißen sie in langobardischer Verkleidung Städte und
Latifundien an sich und werden sie doch am Ende überwältigt von der gewaltigen, uralten
Kraft antiker Lebensform. Als fromme Pilger drängen sie zu den Gräbern der
Apostelfürsten der "Roma sancta" , um ihr eigenes kleines Konto zu eröffnen
auf der gewaltigen Seelenrettungsbank die von der "ecclesia catholica " aus dem
Blut und den Tränen der frühchristlichen Märtyrer errichtet wurde. Als römische
Könige ziehen sie mit klirrenden Heeren lindwurmartig in den Garten "Italia"
ein, um ihren niemals gestillten Hunger nach Transzendenz und Endgültigkeit zu stillen:
Kaiser wollen sie werden, Universalreiche errichten, Gott in die Knie zwingen oder
wenigstens im Busento ertrinken, auf dem Aventin an der Malaria sterben oder in Pippas
Armen an der Syphilis. Damit aber befinden sie sich schon mitten im 16. Jahrhundert, auf
dem Gipfel der Renaissance, jener Zeiten der Wiedergeburt der Antike, des Schönen, des
Menschen aus dem Fleisch Italiens. Ökonomie und Kultur sind die Träger des
"Rinascimento". Schon längst reisen Kaufleute aus Nürnberg, aus Augsburg,
Regensburg - aus dem prosperierenden Süden Deutschlands nach Venedig, nach Genua: die
großen Geschäfte macht man in Italien. Der Fondaco dei Tedeschi - das Handelshaus der
Deutschen in Venedig - nimmt sie auf, überwacht sie und bringt ihnen bei, wie man richtig
rechnet, nicht als Mathematiker, sondern als Kaufmann. Und mit den Fuggern, den
Runtingern, den Stromer kommen die Künstler und die Gelehrten. Aus Nürnberg ein junger
langhaariger Beau namens Dürer, ein spöttischer Patrizier, den die Humanisten in ihr
Herz schließen, nur seinen Namen können sie nicht aussprechen: Pirckheimer. Und mit und
nach ihnen immer weitere Fluten junger Künstler, mittelalterlicher Gelehrter,
Bildungsreisender jeden Alters.
Denn Schönheit und Bildung treten nun
neben das alte Motiv der Frömmigkeit, wenn "Privatiers" nach Italien reisen.
Studenten versuchen schon seit dem 13. Jahrhundert, Studienplätze in Bologna,
Padua, Pavia zu ergattern. Die Aristokratie aber sieht hier das Ziel ihrer
"Kavaliersreisen": Ein bißchen Studium, ein wenig Kirche und sehr viel
Lebenskunst - ein Mixtum aus Welterfahrung und Anschauung des Schönen in Kunst, Musik und
Architektur - erscheint den höfischen Präzeptoren als das richtige Rezept. Prinzen aus
regierenden Häusern treffen auf junge mittellose Adlige und wohlhabendere Patrizier.
Bündnisse und Aufstiegschancen wittern die jungen Reisenden ebenso wie der Liebe Leid und
Lust. Zumal Venedig gilt als luxuriöses Bordell, schaumgeboren dem Meer entstiegen, wo
jeder Ruderschlag der Gondolieri wie ein Liebesstoß scheint und prächtig gebundene
Kataloge über Vorzüge und Preise der schönsten und gebildetsten Konkubinen der Welt
unterrichten. Hier verliert sich August der Starke im Spiel mit einer geheimnisvollen
"Patrizierin", doch hält er sich schadlos an Tennismatches, die er zur
Bewunderung der Einheimischen und Fremden allesamt haushoch gewinnt. Und schon drängen
neue Reisegruppen heran. Nach Bildern, Melodien und Bauten regiert nun die Natur.
Bürgerlichte Touristen wetteifern mit den Kavalieren um die Bellavista einer Theorie des
Schönen. Und in bella Itafien wetteifert das Naturschöne mit dein Kunstschönen
gespiegelt in immer artistischeren Reisebriefen, Reisebüchern, Reiseführern der Herren
Heinse, Winckelmann, Volkmann, Moritz, Goethe, Stolberg, Jacobi, Meyer, Humboldt, Rehfues
und Natürlich jener Damen, die immer weniger auf Briefe warten, sondern selber schreiben:
Humboldt, Schlegel, von der Recke, Seidler, Brun und vieler, vieler mehr. Im Gefolge der
großen Revolution, die man selbst nicht macht, aber am französischen Nachbarn zunächst
bewundert, dann haßt und der man sich doch nicht entziehen kann, tritt nach der schönen
Natur die Lust am italienischen "Volksleben" ins Zentrum des
bürgertouristischen Augen-Blicks. Mit Seume erwandert sich das deutsche Bürgertum die
soziale Wahrnehmung Italiens und gibt sie weiter an die Unzahl seiner malerpoetischen
Söhne von Kestner bis Richter. Pifferari, Venditori ambulanti, die Jettatura, die Befana,
primo maggio etc. etc., aber allem voran der Karneval, werden von ihnen wieder und wieder
porträtiert und dabei sie selbst zur Staffage des "malerischen Volkslebens" -
frühe Archetypen der europäischen Bohème an den weindurchtränkten Tischen des Cafè
Greco in Rom. Damit aber ist der Kreis aller Wahrnehmungen durchschritten. Das Heilige,
Macht, das Schöne in Kunst und Natur, das Vermächtnis der Antike, am Ende der Mensch
selbst in seiner Landschaft bestimmten die Anziehungskraft Italiens. Diese wurde Teil der
kulturellen Tradition Deutschlands, nistete sich ein im "Gemüt". Sehnsucht nach
Italien blieb und verharrt in ihm, wenn auch stets in Gefahr, zur Pittoreske, Tira-mi-sù-
Gourmandise und Toskana-Fraktion zu verkommen. Aber eben auch als Möglichkeit zur
Wahrnehmung der eigenen Seele zu dienen.
